Au Canada, le Parlement est souverain, pas le Premier ministre

Posted: March 18, 2023 in Leadership, Philosophy, Political Philosophy
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Par Richard Martin

Un « rapporteur spécial » n’est nullement nécessaire pour enquêter sur l’ingérence chinoise dans la politique canadienne.

Les élus de la Chambre des Communes disposent des outils nécessaires pour faire leur travail par le biais des commissions parlementaires. La loi prévoit également des dispositions pour les commissions d’enquête, les enquêtes publiques, les enquêtes judiciaires, ainsi que les commissions royales. Elles peuvent citer des témoins à comparaître, les obliger à témoigner sous serment, organiser des séances à huis clos pour obtenir des preuves et des témoignages confidentiels.

Trudeau invente tout cela au fur et à mesure. Même l’idée d’appeler la mission “rapporteur” pue la maskirovka, la mauvaise direction et la désinformation. Si le Premier ministre n’a rien à cacher, il ne devrait pas avoir à s’inquiéter, n’est-ce pas ?

Le Parlement approuve actuellement sans discussion les directives de M. Trudeau et du cabinet du Premier ministre, sans procédure régulière ni examen public. Nous devons nous rappeler que le gouvernement, c’est-à-dire le Premier ministre et le cabinet, est responsable devant le Parlement, et non l’inverse. Ce principe est inscrit dans notre constitution depuis l’avènement du gouvernement responsable dans le Canada d’avant la Confédération.

Malheureusement, le caucus libéral, aidé et encouragé par le NPD, est rempli de flagorneurs sans envergure. Ils ne s’intéressent qu’au maintien de l’illusion de la suprématie parlementaire, et non à la substance.

Il suffit de voir les tactiques de blocage et d’obscurcissement que les membres libéraux de la commission ont utilisées ces derniers jours et ces dernières semaines pour empêcher le CEM de Trudeau, Mme Telford, de témoigner devant la commission parlementaire tentant d’élucider la question d’ingérence du gouvernement de la République populaire de Chine et le Parti Communiste chinois dans les affaires électorales et et gouvernementales du Canada.

C’est là le vrai problème, et non pas de savoir si David Johnston est suffisamment “honorable” pour accepter la mission de « Raconteur spécieux » !

In Canada, Parliament Is Sovereign, Not the Prime Minister

Posted: March 18, 2023 in History, Leadership, Political Philosophy
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By Richard Martin

There is no need for a “special rapporteur.” Parliament has the tools to do their job through committees. There also exist provisions in the law for commissions of inquiry, public inquiries, judicial inquiries, up to and including royal commissions. They can sub poena witnesses, compel testimony under oath, conduct in camera sessions for classified evidence and testimony.

Trudeau is making it all up as he goes along. Even the idea of calling the assignment “rapporteur” reeks of maskirovka, misdirection, and disinformation. If the PM has nothing to hide, then he shouldn’t have to worry, should he?

Parliament is rubber stamping Trudeau and PMO directives without due process and public scrutiny. We need to remember that the government, meaning the PM and cabinet, are responsible to Parliament, not vice versa. That has been established in our constitution since the winning of responsible government in pre-Confederation Canada.

Unfortunately, the Liberal caucus, aided and abetted by the NDP, is full of spineless sycophants. They are only interested in maintaining the illusion of Parliamentary supremacy, not the substance.

We have only to look at the stalling and obfuscation tactics the Liberal committee members have used over recent days and weeks to prevent Trudeau’s COS Telford from testifying in committee.

That’s the real issue, not whether David Johnston is “honourable” enough to take on the assignment of Specious Raconteur!

Bitcoin Is Power Projection in the Cyber Domain

Posted: March 9, 2023 in Economics, Geopolitics, Information Warfare, Readiness & Strategy, War
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A quick review by Richard Martin

Bottom Line Up Front (BLUF): If you have any interest in, or concern about, collective and individual security, prosperity, cyber defence, psychological warfare, and/or the defence of our Western way of life, then you MUST read Jason Lowery‘s Softwar: A Novel Theory on Power Projection and the National Strategic Significance of Bitcoin.

Jason has developed and disseminated this thesis as a “deliverable” (his term) under the terms of a DoD sponsored Defense Fellowship at MIT. Defense fellowships are highly sought after and require sponsorship at the highest levels of the defense forces. They are intended to explore the implications of new technical developments, among other topics, for national security, defense policy, and the grand strategy of the US and its allies.

With that said, there are caveats (or rather factors) to consider, although they don’t take away from his fundamental thesis and the conclusions he derives therefrom. So, I’ll just come right out and say this. The document is a mixture of sound argumentation, infuriating over-generalizations, polemical statements, and rhetorical flourishes. As an academic thesis, it is extremely long, convoluted, repetitious, sometimes sophomoric. However, that’s MIT’s business, not ours.

But, and this is crucial, it is also filled with brilliant nuggets (almost on every page) that generate profound insights and epiphanies which in turn lead the reader to explore and reflect further. I predict that this work will have a significant influence within the national defense and collective security communities in the USA, Five Eyes, and NATO alliances.

Information Operations as Scripting

Posted: March 7, 2023 in Books, Information Warfare
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By Richard Martin

Marketers and salespeople are always saying stuff like “What’s our story?”

Check out the last sentence of the highlighted paragraph (attached). Computers can simulate “Live Action Role Players” (LARP). So can anyone “acting out” someone else’s script, for example within a context of propaganda and hostile information warfare operations.

Source: SOFTWAR, by Jason Lowery

When people repeat talking points or act out prescribed behaviour, they are functioning as LARPs in someone else’s script, narrative, or story.

Takeaway: Don’t be a LARP in someone else’s script.

This reminds me of Eric Berne’s Games People Play! My personal favourite: Let’s you and he fight.

A reminder that words have meaning, and ideas have consequences.

Le syndrome d’empiètement

Posted: March 6, 2023 in Philosophy
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Par Richard Martin

Je suis en train de développer un nouveau concept que j’appelle le “syndrome d’empiètement”. J’appelle cela un syndrome par analogie avec un syndrome médical, où les signes et les symptômes apparaissent ensemble chez les individus, sans nécessairement impliquer l’existence d’une étiologie commune. Je n’ai pas l’intention de laisser entendre qu’il s’agit d’une quelconque forme de perturbation ou de maladie, qu’elle soit physique ou mentale. Je l’utilise simplement comme une métaphore.

Le syndrome d’empiètement décrit des réseaux de croyances qui se chevauchent, selon lesquels les élites nationales et/ou mondiales (ou d’autres acteurs malfaisants, généralement cachés) tentent (et dans certains cas, réussissent) d’empiéter sur les droits et libertés individuels, en particulier le droit de gagner sa vie et de contrôler son propre corps. Nombre de ces croyances semblent former des réseaux de concepts, phrases, mèmes, récits, histoires et explications qui se soutiennent mutuellement. Elles ont tendance à se chevaucher ou à apparaître en combinaison chez les individus, qui ont ensuite tendance à partager ces croyances, principalement par le biais d’interactions en ligne et de médias sociaux, ce qui les renforce et crée une communauté de croyance.

Voici mon point de vue initial.

1. La résistance aux mandats de vaccination de Covid. Remarquez que je n’ai pas dit “anti-vaxxers”, qui désigne les personnes qui sont contre les vaccins en général. De nombreuses personnes ont été incommodées, offensées, sceptiques et/ou effrayées par le vaccin Covid et les mandats de vaccination. Beaucoup n’étaient pas et continuent de ne pas être contre les vaccins s’ils ne sont pas obligatoires et ne menacent pas leur gagne-pain. Certains résistants aux vaccins Covid ont même pris les vaccins et les rappels eux-mêmes, ainsi que des vaccins pour d’autres maladies. Ils considéraient simplement cela comme un empiètement majeur sur la liberté personnelle et contraire au serment d’Hippocrate. Je ne dis pas qu’ils ont raison ou tort, mais cela semble être la conviction qui les motive.

2. Contre le soutien et l’assistance matérielle/financière/militaire de l’Ukraine. Les personnes qui promeuvent ce réseau de croyances adhèrent pour la plupart aux points de discussion russes sur la façon dont l’invasion russe de l’Ukraine est supposée être la faute de l’OTAN. Je ne m’étendrai pas davantage, mais vous pouvez en lire plus dans ces articles : Les “tankies”, ces apologistes de l’impérialisme russe et Non, l’OTAN n’est pas responsable de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette attitude semble découler de la crainte que la guerre en Ukraine ne se transforme en une guerre mondiale en raison du soutien apporté à l’Ukraine par les États-Unis et l’OTAN. Je ne pense pas qu’il s’agisse d’une peur irrationnelle, mais elle semble provenir de la désinformation, du partage non informé de bribes de médias sociaux et d’une mauvaise connaissance de l’histoire et de la stratégie. Il convient d’y répondre en fournissant des connaissances de base valables, étayées par des arguments solides qui traitent également des probabilités.


3. Avoir soutenu et/ou participé au convoi des camionneurs l’hiver dernier pour protester contre les obligations de vaccination imposées par le gouvernement et les restrictions aux voyages transfrontaliers, notamment en ce qui concerne les camionneurs canadiens dont le travail consiste à faire la navette avec les États-Unis. Le problème fondamental n’était pas que les gens étaient contre la vaccination Covid en soi, mais plutôt les impacts négatifs sur les camionneurs qui choisissaient de ne pas se faire vacciner. À cela s’ajoutait un mécontentement général à l’égard des arrêts de production en cas de pandémie et des perturbations économiques et de l’appauvrissement qu’ils entraînaient pour de nombreux Canadiens. Tout cela a été renforcé et amplifié par ce qui semblait être de l’agit-prop russe pour exploiter la situation.

 4. L’anti-woke. De nombreuses personnes pensent qu’une attaque contre les institutions et la culture occidentales traditionnelles est en cours, alimentée par des idéologues et des militants marxistes. Je ne m’étendrai pas davantage sur ce sujet à ce stade, mais il suffit de dire que je suis personnellement d’accord avec de nombreuses critiques du wokisme. Et s’il vous plaît, ne me demandez pas de définir le wokeness. Cherchez par vous-même.

5. Croyances anti-mondialistes/anti-WEF. Ce sujet est trop complexe pour être abordé ici, mais il fait également partie du syndrome. Ma pensée actuelle est qu’il semble provenir d’une peur profonde de perdre son autonomie, d’être infecté par des virus de l’esprit, des mèmes et d’autres “contaminants”, y compris du corps physique et du corps politique. Je suis en train de développer ces idées et j’écrirai davantage à leur sujet lorsqu’elles seront prêtes.

6. Le système financier mondial. Le dernier phénomène qui fait partie du syndrome d’empiètement que je propose est la croyance que les élites politiques et sociales contrôlent le système financier mondial pour exploiter les gens ordinaires. De nombreux bitcoiners entrent dans cette catégorie, mais pas tous. De plus, cette position semble être minoritaire. Je détiens personnellement des bitcoins dans mon portefeuille et je pense qu’ils ont beaucoup d’utilité et qu’ils continueront à se développer et à évoluer.

Je n’ai pas l’intention de déprécier l’un de ces complexes de croyances. J’observe simplement une concomitance de phénomènes, dont beaucoup semblent avoir un certain fondement, preuves à l’appui. Je ne suis pas d’accord avec le tour de victoire que prennent actuellement certains résistants aux vaccins en raison des preuves scientifiques contradictoires concernant l’efficacité des vaccins Covid. Il est encore trop tôt pour le dire et le poids de la preuve reste en faveur des campagnes de vaccination. La question de savoir si les mesures de confinement et les vaccins obligatoires dans certaines institutions et organisations, publiques et privées, étaient justifiés devrait faire l’objet d’un débat scientifique et de recherches supplémentaires. Cette question ne peut pas être réglée par le partage des médias sociaux et la surenchère.

La plupart de ces complexes de croyances ne semble pas encore avoir donné naissance à des mouvements sociaux ou politiques, mais cela ne signifie pas que cela n’arrivera pas. Par ailleurs, je ne pense pas que l’utilisation d’une étiquette telle que “droite alternative” (alt-right), “extrême droite” ou “conspirationniste soit utile. Ces tactiques engendrent des conflits plutôt que la compréhension.

J’écrirai davantage à ce sujet et sur des questions connexes au fur et à mesure que ma réflexion évoluera.

Encroachment Syndrome

Posted: March 6, 2023 in Philosophy, Powerful Ideas
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By Richard Martin

I’m developing a new concept I call “encroachment syndrome.” I call it a syndrome as an analogy to a medical syndrome, where signs and symptoms appear together in individuals, without necessarily implying an understanding or acceptance of common etiology. I don’t mean to imply any form of medical disturbance or illness, either physical or mental. I use it merely as a metaphor.

Encroachment syndrome describes overlapping belief networks, to the effect that national and/or global elites (or other nefarious actors, usually hidden) are trying (and in some cases, succeeding) to encroach on individual rights and liberties, especially the right to earn a livelihood and to control one’s own body. Many of these beliefs appear to form networks of mutually supporting concepts, phrases, memes, narratives, stories, and explanations. They tend to overlap or appear in combination in individuals, who then tend to share these beliefs, mainly through online interactions and social media, which reinforces them and creates a community of belief.

Here is my initial take.

1. Resistance to Covid vaccine mandates. Notice I didn’t say “anti-vaxxers,” which refers to people who are against vaccines in general. Many people were inconvenienced, offended, skeptical, and/or fearful of the Covid vaccine and vaccine mandates. Many weren’t/aren’t against the vaccines if they are not obligatory and don’t threaten their livelihood. Some Covid-vaccine resisters even took the vaccines and boosters themselves as well as vaccines for other conditions. They just viewed it as a major encroachment on personal liberty and contrary to the Hippocratic Oath. I’m not saying they’re right or wrong, but that seems to be the motivating belief.

2. Against support and material/financial/military assistance of Ukraine. Individuals who promote this belief network mostly adhere to Russian talking points about how the Russian invasion of Ukraine is supposedly NATO’s fault. I won’t elaborate further, but you can read more in these articles: On Tankies and No, NATO Isn’t Responsible for Russia’s Invasion of Ukraine. This appears to stem from a fear of the war in Ukraine expanding into a world war because of US- and NATO-led support for Ukraine. I don’t think it is an irrational fear, but it appears to stem from disinformation and uninformed sharing of social media snippets and poor knowledge of history and strategy. It should be addressed by providing valid background knowledge supported by sound arguments that also address probabilities. See the following article on How to Argue Properly.

3. Supported and/or participated in the Truckers’ Convoy last winter in protest at government vaccination mandates and cross-border travel restrictions, especially as applied to Canadian truckers whose work involves driving to and from the USA. The basic issue wasn’t that people were against Covid vaccination per se, but rather the negative impacts on the truckers who chose to not get vaccinated. It was compounded by general dissatisfaction with pandemic shutdowns and the economic disruption and impoverishment this caused for many Canadians. This was all leveraged and amplified by what appeared to be Russian agitprop to exploit the situation. I wrote about this in February 2022: The Current Situation and What Is the Link Between the Russia-Ukraine Crisis and What Is Happening in Canada.

4. Anti-wokeness. Many people believe that there is an attack against traditional Western institutions and culture underway, fed by Marxist ideologues and activists. I won’t go into this more at this point, but suffice it say that I personally agree with many criticisms of wokeness. And please don’t ask me to define wokeness. Look it up for yourself.

5. Anti-globalist/anti-WEF beliefs. This is too complex to go into here, but it is also part of the syndrome. My current thinking is that it appears to stem from a deep-felt fear of losing one’s autonomy, of being infected by mind viruses, memes, and other “contaminants,” including of the physical body and the body politic. I am in the process of developing these ideas and will write more about them when ready.

6. Global financial system. The final phenomenon that is part of the encroachment syndrome I’m proposing is the belief that political and social elites control the global financial system to exploit ordinary people. Many bitcoiners fall into that category, though not all. Moreover, this appears to be a minority position. I personally hold Bitcoin as part of my portfolio and believe it has a lot of utility that will continue to develop and evolve. Here are some links about Bitcoin: Riot Platforms Brief on Bitcoin to White House; The Bitcoin Revolution and What It Means for Africa; and Bitcoin and “Crypto” in General: The Crux of the Issue.

I don’t mean to belittle any of these belief networks. I’m simply observing a concurrence of phenomena, many of which appear to have some grounding in fact and evidence. I don’t agree with the victory lap some of the vaccine resisters are taking right now because of conflicting scientific evidence regarding the efficacy of the Covid vaccines. It’s still too early to tell and the weight of evidence remains in favour of the vaccination campaigns. Whether the lockdowns and compulsory vaccine mandates in some institutions and organizations, public and private, were warranted, should be a matter for scientific debate and further research. This can’t be settled by social media sharing and one-upmanship.

Most of the belief networks do not yet appear to have spawned any social or political movements, but that doesn’t mean that they can’t or won’t. Also, I don’t think using a label like “alt-right,” “far right,” or “conspiracy theorists” is helpful. Such tactics result in conflict rather than understanding.

I will write more about this and related matters as my thinking develops.

How to Argue Properly

Posted: March 5, 2023 in Powerful Ideas, Professional Development
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By Richard Martin

I had a run in with someone yesterday on Linked In who was responding with fallacious and demonstrably false arguments to a guest blog by Quentin Innis titled On Tankies. Quentin wrote the text in frustration at the obstinacy of Western apologists of Russian aggression, terrorism, and imperialism and to provide responses to the most common “talking points” excusing Russia’s invasion and destruction of Ukraine and bullying of NATO countries.

Why did I have a run in? Simply because I too am tired of having to read and respond to uninformed and illogical statements concerning Russia’s destructiveness, aggression, threats, and coercion by individuals who can’t argue a point properly. I just can’t take these people seriously.

I admit it. I lose my cool sometimes, but that’s because claiming “moral equivalence” or spouting “what-about-isms” are a waste of time. Worse, they pollute public dialogue and debate because they are off topic, unethical, and play right into the hands of foreign powers seeking to undermine our national defence, security, and institutions.

Uninformed statements are put forth by individuals trying to debate with serious authors and experts as counterpoints to well-argued and evidenced arguments. The problem is that the so-called counterarguments or debating tactics are nothing more than rehashed talking points from Russia’s lies, threats, and misdirection. Those repeating them have not bothered to read any history by actual historians or reporting by credible, professional journalists. They just assume that what they have heard in a sound bite or a read in a tweet is true and worthy of debate. It isn’t.

For example, there is a popular, but false and uninformed “argument,” that NATO threatens Russia. There is no need to elaborate on the ignorance and stupidity of this statement further. It should be enough to read Quentin’s article or my own of 19 February 2023 on why NATO is not the aggressor, Russia is. A wannabe debater also stated that the war in Donbas is a civil war. No, it isn’t. It was instigated by Russia in early 2014 in response to the Euromaidan Revolution in Ukraine and continues as part of Russia’s invasion and war against Ukraine since then, especially since 24 February 2022. Apparently, that individual had never heard of Russia’s “little green men,” a.k.a. Wagner Group or the illegal and illegitimate annexation of Crimea by Russia in 2014.

These types of uninformed and false claims are easily refuted by doing a quick search on Wikipedia (or through other online sources, including mainstream media). For example, see Little green men: Russo-Ukrainian War; Russian occupation of Crimea; and War in Donbas (2014-2022). At the very least, reading such articles should give one pause that the situation and historical background is much more complex than can be encapsulated in sound bites and tweets. It should also cause someone to think that maybe they don’t have enough background information to make a proper assessment of the soundness of pithy catchphrases and 10-second videos on YouTube™.

But that is apparently too much work for some people. After all, why try to develop a deeper understanding of the historical and political background of a social problem when you can just repeat something that sounds clever and feeds into your pre-existing biases, cynicism, fear, and anxiety about war and conflict? I get it. War is hell, but the fact that you don’t like war and fear it doesn’t make it disappear.

Another false claim I’ve read is that, somehow, “NATO invaded Afghanistan.” It is part of a wider trend of presenting “moral equivalence” statements as serious counterarguments. In logic this is known as the “tu quoque” fallacy: Literally, “so did you!” Anyone who has children knows that the go-to defence after being caught doing something wrong or dangerous is to claim that “He/she/they/you started it/did it too/did it first.” Can we see how puerile that is?

It is a logical fallacy because it doesn’t address the proposition, logic, or evidence that is adduced by the author of the original argument. In simple terms, saying that so-and-so does it too doesn’t counter the logic or content of the author’s position. It merely deflects it in an attempt to hijack or confuse the debate. What started as a presentation of evidence and logically linked propositions leading to one or more conclusions becomes a discussion over something unrelated to the intent of the original author or one putting forth an argument.

If someone wishes to debate or discuss whether NATO “invaded” Afghanistan or not, or anything else for that matter, fine. Go ahead, state your starting position in your own article or post. Don’t contaminate others’ writings with your sophomoric tactics in an amateurish attempt at debate. Put it on your own website or blog! See if someone will take you up on it. On the other hand, if you wish to engage in genuine dialogue, debate, or commentary on an article or post with its author, you should at least try to be on point.

For instance, say someone wishes to debate the author of an article that provides reasoned arguments, with propositions, logical links, and evidence in favour of his position. The way to do that is to address the content of the text and its logic. If the original author says that Russia invaded Ukraine and provides logical arguments and evidence in favour of that position, the correct way to debate or discuss these is to provide counterevidence and genuine counterarguments. Highlighting the original author’s faulty logic or reasoning is also fair game, so long as one has valid points to make.

But showing a map of Europe that indicates the year that countries joined NATO doesn’t prove or argue in favour of NATO aggression. It may be the case that the expansion of NATO as indicated by the map is evidence of anti-Russian sentiment. But it doesn’t follow that the sentiment proves that the countries involved, or the NATO alliance, are aggressive. The opposite is the case. The eastern European countries and their citizens were and remain so concerned about Russian aggression and coercion that they asked to join NATO and were accepted by consensus of then member nations. Moreover, defensive alliances are specifically mentioned as legitimate and inhering in the right to self-defence in the Charter of the United Nations, which the Russian Federation claims to uphold.

Furthermore, one must weigh any claims within a wider political, economic, and social context. NATO was in Afghanistan to lead the International Security Assistance Force (ISAF), under a UN Security Council resolution. Russia is a permanent member of the Security Council, and could have vetoed it, but didn’t. ISAF was thus the result of a wide international consensus that assistance to the Afghanistan government was needed for a variety of reasons. In addition, there were non-NATO countries that participated in the operation.

But even if that were not the case, even if NATO had “invaded” Afghanistan, that still would not constitute a sound argument in debating someone about Russia’s war of aggression against Ukraine. That’s simply a “non sequitur,” which translates as “it does not follow.”

The final point I wish to address is about qualifications and expertise. We live in a society where everyone’s opinion on just about any matter seems to be taken seriously. The problem is this: Not everyone’s opinion is valid. There is a psychological phenomenon known as the Dunning-Kruger Effect. It states that the less some people know about a topic, the less these same people claim expertise.

The most interesting aspect about the Dunning-Kruger effect is that most people, when learning more about a topic, develop less confidence in their knowledge and expertise. They obviously realize that their initial impressions and reactions were uninformed. Then, as they acquire more and more knowledge and experience, their confidence level rises again, but never to the levels of the ignorant who claim expertise with little or no real knowledge. 

Knowledge is a universal acid; it dissolves overconfidence born of misinformation and ignorance. It also gives us humility. Socrates claimed to be the wisest man in all of Greece, not because he knew a lot, but specifically because he realized that he didn’t know everything, or even very much. This type of humility would be valuable to anyone who wishes to debate well-informed experts, who have the knowledge and practical experience to make reasoned judgments.

I will debate anyone who shows humility. Sometimes I need to be reminded of the need for humility. Whether we’re debating the Russo-Ukrainian War, pandemic policies, or anything else, these should be the bottom line. I’ll respect you, if you respect me.

RIOT Platforms Brief on Bitcoin to White House

Posted: March 5, 2023 in Economics
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The attached paper was shared recently on Twitter by Pierre Rochard of Riot Platforms. It is an excellent primer on Bitcoin and overview of some of the financial, technical, and economic issues surrounding its adoption and development. I have taken the liberty of combining the screen grabs Rochard shared on Twitter into a single pdf file. I’m assuming he won’t mind.

Bitcoin is not going anywhere, as it is a superior global medium of exchange, store of value, and digital asset. We must realize that there is Bitcoin and its 2nd layer transactional network known as Lightning, and then everything else. All other other “cryptocurrencies” are either failed “altcoins” (a.k.a. shitcoins), scams, or unregistered securities.

Bitcoin is the first, and still the only, fully digital commodity. New applications are being developed every day in an open source environment.

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Les « tankies », ces apologistes de l’impérialisme Russe

Posted: March 4, 2023 in Geopolitics, History, War
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Par Quentin Malcolm Innis, contributeur spécial au blogue

Je n’aurais pas pensé qu’un an après le début de la guerre de Poutine contre l’Ukraine, il y aurait encore des gens pour défendre la Russie.  Surtout après Bucha, après que le VDV russe ait été révélé comme une collection de meurtriers, de violeurs et de voleurs, je ne sais pas comment quelqu’un peut défendre la Russie ou plaider en sa faveur.   Cependant, certaines personnes apprennent lentement, alors voici une compilation des arguments des tankies, avec quelques réflexions en réponse.   

Pourquoi des tankies ?  Le terme « tankie » provient des malheureux gauchistes qui ont défendu les invasions russes de la Hongrie en 1956 et de la Tchécoslovaquie en 1968.  Pour défendre leur prémisse simpliste du « bien de l’URSS », ils ont été contraints par les circonstances de ces invasions d’effectuer une série de pirouettes intellectuelles, dont certaines ont été ressuscitées pour tenter de justifier l’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie.  Ces tentatives ont de nombreuses variantes, mais voici sept des plus populaires.  

La menace historique de l’Occident.  La Russie a été envahie par des pays occidentaux à trois reprises au cours des 210 dernières années, à commencer par l’invasion de Napoléon dans le cadre de la deuxième guerre de Pologne en 1812.  Toutefois, au cours de cette même période de 210 ans, la Russie a été impliquée dans au moins 39 autres guerres.  

1812.  Il est vrai que la Grande Armée de Napoléon a envahi la Russie en 1812.  Cependant, toutes les guerres commencent par des manœuvres diplomatiques et, avant l’invasion, Napoléon et le tsar Alexandre Ier se sont disputés au sujet du retrait d’Alexandre du blocus continental, principale arme stratégique de Napoléon contre l’Angleterre.  L’invasion française de la Russie commence lorsqu’Alexandre lance un ultimatum à Napoléon lui demandant de retirer les troupes françaises de Prusse et du Grand-Duché de Varsovie en avril 1812.  Napoléon a refusé, et la deuxième guerre de Pologne a suivi.  

1914.  Si les causes de la Première Guerre mondiale sont multiples et complexes, l’événement qui a précipité la guerre est l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche-Hongrie et de son épouse en 1914.  Le 23 juillet, les Autrichiens ont soumis à la Serbie une liste de demandes qu’ils savaient inacceptables, afin d’obtenir un prétexte pour la guerre.  Le 25 juillet, les Serbes ont accepté toutes les demandes autrichiennes sauf une, mais les Autrichiens ont affirmé que cette réserve équivalait à un rejet de leurs demandes et ont déclaré la guerre le 28 juillet.  Les Russes se mobilisèrent pour soutenir la Serbie le 30 juillet, les Allemands se mobilisèrent à leur tour, et la guerre fut lancée.  Les Russes se retirent de la guerre qu’ils ont contribué à déclencher en 1917, permettant aux Allemands de transférer leurs forces sur le front occidental pour l’offensive de mars 1918, et de presque gagner la guerre.  

1941.  L’opération Barbarossa, l’invasion allemande de la Russie, débuta le 22 juin 1941.  C’est une surprise pour les Russes, car ils supposaient que les Allemands respecteraient les termes du pacte Molotov-Ribbentrop, signé le 23 août 1939, qui permettait à l’Allemagne et à la Russie de démembrer la Pologne en attaquant simultanément.  Son flanc oriental étant sécurisé, Hitler se tourne alors vers l’ouest, envahissant la majeure partie de l’Europe occidentale et isolant l’Angleterre.  La Russie joua ainsi un rôle clé dans la réalisation des plans allemands, donnant le coup d’envoi de la guerre la plus sanglante de l’histoire.  

La Russie prétend être la partie lésée dans ces guerres, alors qu’elle en a déclenché une et précipité les deux autres en lançant des ultimatums qu’elle savait inacceptables pour la puissance adverse.  À cela s’ajoute la liste des attaques russes contre leurs voisins.  

2014 : Ukraine

2008 : Ossétie et Abkhazie en Géorgie

1994 – 1996 et 1999 – 2009 : Tchétchénie

1979 – 1989 : Afghanistan

1968 : Tchécoslovaquie

1956 : Hongrie

1953 : Allemagne de l’Est

1939 : Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie, Pologne, Roumanie

1929 – 1930 : Afghanistan

1921 : Géorgie

1920 : Azerbaïdjan

1917 – 1921 : Estonie, Finlande, Géorgie, Kazakhstan, Lettonie, Lituanie, Pologne, Ukraine

1905 : Japon

C’est sans compter la guerre civile russe, les annexions après les Première et Seconde Guerres mondiales ainsi que l’implication dans diverses petites guerres, y compris, plus récemment, en Syrie.  Il est évident que la Russie ne peut prétendre à l’innocence, mais qu’elle a plutôt été un prédateur constant de ses voisins.

La Russie est actuellement menacée par l’expansion de l’OTAN.  L’OTAN est, par conception, une alliance défensive et n’a pas pour mandat d’envahir d’autres pays.  La Russie possède des armes nucléaires ; bien que trois membres de l’OTAN soient des puissances nucléaires, l’OTAN elle-même ne l’est pas.  L’OTAN fonctionne par consensus, ce qui signifie que tous les pays devraient accepter une invasion de la Russie.  L’OTAN aurait également besoin d’une résolution des Nations unies pour organiser une telle invasion.  La Russie fait valoir que l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN pourrait placer des armes nucléaires lancées depuis le sol à moins de 1 000 kilomètres de Moscou, mais la réalité est que les États-Unis peuvent déployer des bombardiers équipés de missiles de croisière à charge nucléaire, une menace bien plus grande, à moins de 1 000 kilomètres de Moscou n’importe quel jour de la semaine.  L’OTAN est une organisation volontaire qui permet aux pays de demander leur adhésion en fonction de la perception qu’ils ont de leurs besoins.  Adhérer ou non à l’OTAN est un choix que les Ukrainiens peuvent faire, comme Poutine l’a lui-même reconnu dans son essai « Sur l’unité historique des Russes et des Ukrainiens ».   Refuser ce choix aux Ukrainiens, c’est les priver de leur autonomie et interférer avec leur droit à l’autodétermination. 

La Russie a le droit d’intervenir dans les pays voisins.  Nous vivons dans un monde post-Wilsonien, où nous avons convenu que les pays possèdent un droit à l’autodétermination.  Affirmer que la Russie a le « droit » d’intervenir dans les affaires intérieures de ses voisins viole ce droit à l’autodétermination.  Essentiellement, cet argument se résume à la loi du plus fort.  L’humanité a évolué au-delà de cela ; c’est pourquoi nous avons les Nations unies et pourquoi le recours légitime à la force nécessite une résolution des Nations unies.  Argumenter que d’autres pays interviennent auprès de leurs voisins est une réponse puérile. Si les Américains ont tort d’utiliser la force sans résolution de l’ONU, alors les Russes ont également tort.  

L’Ukraine n’est pas un vrai pays.  C’est l’essentiel d’un essai que Poutine a publié en juillet 2021, intitulé « Sur l’unité historique des Russes et des Ukrainiens ».  Dans cet essai, Poutine affirme que l’Ukraine a, historiquement, fait partie de la Russie et que les Ukrainiens n’ont donc pas d’identité nationale.  Mais l’Ukraine est antérieure à la Russie : Kiev a été fondée en 482, Moscou en 1147.  Les Ukrainiens sont-ils donc russes, ou les Russes sont-ils ukrainiens ?  Poutine consacre beaucoup de temps et d’efforts à construire un récit liant l’Ukraine et la Russie, affirmant que l’Ukraine moderne est une création de l’Union soviétique et soulignant les similitudes de langue et de religion.  Mais il admet que, dans d’autres parties du monde, des personnes partageant la même langue et la même religion existent en tant que pays différents, citant les exemples de l’Allemagne et de l’Autriche, et du Canada et des États-Unis.  Malgré tous ses efforts pour construire un récit dans lequel les Ukrainiens et les Russes ne forment qu’un seul peuple, Poutine admet l’existence de l’Ukraine, affirmant le droit de l’Ukraine à l’autodétermination dans sa déclaration finale : « Et ce que sera l’Ukraine, c’est à ses citoyens d’en décider. »  Donc, si Poutine admet que l’Ukraine et la Russie sont des pays distincts, concède que des personnes partageant une religion et une langue communes peuvent vivre dans des pays distincts, et concède le droit du peuple ukrainien à l’autodétermination, pourquoi ordonner l’invasion de l’Ukraine ? 

L’Ukraine est dirigée par des nazis.  C’est évidemment faux ; l’actuel président ukrainien est juif.  Le président Zelenskyy est de langue maternelle russe et est diplômé en droit de l’Université économique nationale de Kiev.  Il a remporté les dernières élections avec 73,23 % des voix, battant le candidat soutenu par le Kremlin, Petro Porochenko, qui avait été poussé par les médias russes et approuvé par Poutine.  Le président Zelenskyy a engagé des négociations avec la Russie pour mettre fin à la guerre en cours, sur la base de la mise en œuvre des accords de Minsk 1 et 2, mais, comme nous le savons maintenant, les Russes n’ont pas négocié de bonne foi pendant cette période.  Zelenskyy semble avoir été surpris par l’escalade russe de la guerre le 24 février de l’année dernière, mais il s’est adapté rapidement et a organisé une réponse ukrainienne extrêmement efficace.  Il a fait campagne sur un programme de lutte contre la corruption et a poursuivi le nettoyage du gouvernement ukrainien en écartant plusieurs politiciens et bureaucrates de haut rang.  Le grand-père du président Zelenskyy, Semyon Ivanovych Zelenskyy, a servi dans l’Armée rouge, atteignant le grade de colonel dans la 57e division de fusiliers motorisés des Gardes.  Le père et les trois frères du colonel Zelenskyy sont morts pendant l’Holocauste, après que les troupes allemandes ont réduit leur maison en cendres.  Selon Statista, en novembre 2022, la cote de popularité du président Zelenskyy était de 91 % chez les 15-34 ans, de 85 % chez les 35-54 ans et de 79 % chez les plus de 55 ans.  Dans l’ensemble, ce n’est pas l’image d’un nazi, d’un fauteur de guerre ou d’un dirigeant inepte.

Les accusations de néonazisme se fondent sur le parti Svoboda, qui a remporté 2 % des voix lors des dernières élections nationales et détient un siège au sein de la Verkhovna Rada, le Parlement ukrainien, qui compte 450 membres.  Il n’y a pas de chambre haute dans le système ukrainien, et les membres sont élus selon un système combinant représentation proportionnelle et de scrutin majoritaire à un tour, avec 50 % des membres provenant de listes de partis et 50 % élus dans des circonscriptions.  Le soutien électoral de Svoboda a connu une tendance à la baisse depuis le pic atteint en 2012 alors qu’il avait obtenu 10,45 % des voix.  

L’Ukraine est le “pays le plus corrompu d’Europe”.  Ce n’est pas le cas.  Selon le classement de Transparency International, le pays le plus corrompu d’Europe est la Russie, qui se classe au 137e rang avec un score de 28.   L’Ukraine quant à elle est classée 116e, avec un score de 33.

C’est une guerre par procuration entre la Russie et les États-Unis.  Comme je l’ai noté ailleurs, c’est une guerre de la Russie contre l’Europe.  Poutine est motivé par le pouvoir et est terrifié à l’idée de le perdre.  Les États-Unis soutiennent-ils l’Ukraine ? Oui, bien sûr.  L’OTAN soutient-elle l’Ukraine ?  Encore une fois, oui.  Mais il ne s’agit en aucun cas d’une guerre par procuration.  Cette guerre a commencé avec l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2014, en violation du Mémorandum de Budapest de 1994, dans lequel la Russie, ainsi que le Royaume-Uni et les États-Unis, ont accepté de garantir la souveraineté de la Biélorussie, de l’Ukraine et du Kazakhstan en échange de l’abandon des armes nucléaires par ces trois pays.  La Russie a violé cet accord à plusieurs reprises ; le Royaume-Uni et les États-Unis le font respecter.  L’Ukraine n’est pas un pantin de l’Occident ; c’est un pays qui se défend contre une attaque, comme le permet l’article 51 de la Charte des Nations unies.  Prétendre que l’Ukraine est un pantin la prive de sa faculté d’agir et constitue une tentative de créer une fausse équivalence morale.  

N’oubliez pas qui vous soutenez.  Si ce qui précède ne vous convainc pas, rappelez-vous que la conduite indique la moralité ; les Russes se sont conduits de manière barbare et atroce.  Si vous voulez toujours soutenir les Russes, c’est très bien ; mais comprenez qui et ce que vous soutenez.  

Dès le 25 février 2022, Amnesty International a estimé que les attaques contre Vuhledar, Kharkiv et Ouman étaient susceptibles de constituer des crimes de guerre.  Alors que les forces ukrainiennes ont repris des villes et des villages, des preuves de viols et de tortures ont été mises au jour.  Les forces russes enlèvent des enfants et les renvoient en Russie, où ils sont adoptés par des familles russes.  Les forces russes ont enrôlé des civils dans les territoires occupés et les ont utilisés comme chair à canon, les envoyant au combat avec un minimum d’équipement, de formation ou d’encadrement.  

Le bureau du procureur ukrainien a recensé 39 347 crimes de guerre présumés commis par les forces russes.  Plus de 600 suspects ont été identifiés, et des procédures judiciaires ont été engagées contre 80 d’entre eux.  Les autorités ukrainiennes ont jusqu’à présent jugé 3 membres des services russes, qui ont tous plaidé coupable.  

Les forces russes ont délibérément pris pour cible des civils, des biens culturels (protégés par le droit international humanitaire) et des infrastructures essentielles, notamment des hôpitaux, des écoles et des abris.  

Il y a eu trois allégations de crimes de guerre commis par les troupes ukrainiennes ; ces allégations font l’objet d’une enquête de la part des autorités ukrainiennes, en vue d’engager des poursuites si cela se justifie.   Jusqu’à présent, les autorités russes ont refusé d’enquêter sur les allégations de crimes de guerre commis par les troupes russes.  

Pendant ce temps, l’effet sur la société russe s’accroît.  Depuis 1992, 58 journalistes russes sont morts, dont 38 en conséquence directe de leurs activités professionnelles.  Les Russes sont désormais passibles d’emprisonnement pour avoir ne serait-ce que qualifier l’invasion de l’Ukraine par la Russie de guerre, et des milliers de familles russes ont perdu des fils et des maris pour une cause défaillante. 

La Russie est engagée dans une guerre illégale, non provoquée et injustifiable en Ukraine.  Ses soldats se sont comportés comme des criminels.  Rien ne justifie les actions de la Russie, et si vous êtes encore un apologiste de la Russie, vous êtes du mauvais côté de l’histoire. 

© 2023 Quentin Malcolm Innis

On Tankies

Posted: March 4, 2023 in Geopolitics, History, War
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A guest article by Quentin Malcolm Innis, CD

I would not have thought that, one year into Putin’s war on Ukraine, there would still be people defending Russia.  Particularly post-Bucha, after the Russian VDV has been revealed as a collection of murderers, rapists, and thieves, I’m unsure how anyone can defend Russia or advocate on Russia’s behalf.   However, some people are slow learners, so here’s a compilation of tankie arguments, with some thoughts in response.   

Why tankies?  The term “tankie” derives from the hapless left-wingers who defended the Russian invasions of Hungary in 1956 and Czechoslovakia in 1968.  To defend their simplistic premise of “USSR good” they were forced by the circumstances of these invasions to perform a series of intellectual backflips, some of which have been resurrected as attempts to justify the current Russian invasion of Ukraine.  These attempts have many variations, but following are seven of the most popular. 

The Historical Threat from the West.  Russia has been invaded by the West three times over the past 210 years, starting with Napoleon’s invasion as part of the Second Polish War in 1812.  However, in that same 210-year period, Russia has been involved in at least 39 other wars.  

1812.  It is true that Napoleon’s Grand Army invaded Russia in 1812.  However, all wars start with diplomatic manoeuvring, and in the lead-up to the invasion, Napoleon and Czar Alexander the First had been bickering over Alexander’s withdrawal from the Continental Blockade, Napoleon’s primary strategic weapon against England.  The French invasion of Russia began when Alexander issued an ultimatum to Napoleon demanding that he remove French troops from Prussia and the Grand Duchy of Warsaw in April 1812.  Napoleon refused, and the Second Polish War was declared.  

1914.  While WW1 had multiple and intersecting causes, the event that precipitated the war was the assassination of Archduke Franz Ferdinand and his wife in 1914.  On 23 July, the Austrians submitted a list of demands to Serbia that they knew would be unacceptable, to secure a pretext for war.  On 25 July, the Serbians accepted all but one of the Austrian demands, but the Austrians claimed that the caveat amounted to a rejection of their demands and declared war on 28 July.  The Russians mobilized to support Serbia on 30 July, the Germans in turn mobilized, and the war kicked off.  The Russians then tapped out of the war they had a hand in starting, allowing the Germans to switch forces to the Western Front for the March offensive of 1918, nearly winning the war.  

1941.  Operation Barbarossa, the German invasion of Russia, began on 22 June 1941.  This came as a surprise to the Russians, as they assumed that the Germans would abide by the terms of the Molotov-Ribbentrop Pact, which had been signed 23 August 1939 and allowed Germany and Russia to dismember Poland by attacking simultaneously.  With his Eastern flank secured, Hitler then turned to the west, over-running most of Western Europe and isolating England.  Russia thus played a key part in enabling German plans, kicking off the bloodiest war in human history.  

Russia claims to be the aggrieved party in these wars, even though they enabled one and precipitated the other two through issuing ultimations that they knew would be unacceptable to the opposing power.  Set against this the list of Russian attacks on their neighbours.  

2014: Ukraine

2008: Ossetia and Abkhazia in Georgia

1994 – 1996 and 1999 – 2009: Chechnya

1979 – 1989: Afghanistan

1968: Czechoslovakia

1956: Hungary

1953: East Germany

1939: Estonia, Finland, Latvia, Lithuania, Poland, Romania

1929 – 1930: Afghanistan

1921: Georgia

1920: Azerbaijan

1917 – 1921: Estonia, Finland, Georgia, Kazakhstan, Latvia, Lithuania, Poland, Ukraine

1905: Japan

This does not count the Russian Civil War, annexations after the First and Second World Wars as well as involvement in various smaller wars, including, most recently, Syria.  It’s obvious that Russia has no claim to innocence but has instead been a consistent predator on her neighbours.

Russia is currently threated by NATO expansion.  NATO is, by design, a defensive alliance, and has no mandate to invade other countries.  Russia has nuclear weapons; although three NATO members are nuclear powers, NATO itself is not.  NATO operates by consensus, which means that every country would need to agree to an invasion of Russia.  NATO would also require a UN resolution to mount such an invasion.  Russia argues that Ukraine joining NATO could place ground-launched nuclear weapons within 1000 kilometers of Moscow, but the reality is that the US can deploy bombers with nuclear-armed cruise missiles, a much greater threat, within 1000 kilometers of Moscow any day of the week.  NATO is a voluntary organization which allows countries to apply for membership based on that country’s perception of need.  Joining or not joining NATO is a choice that Ukrainians can make, as Putting himself acknowledged in his essay “On the Historical Unity of Russians and Ukrainians”.   Denying Ukrainians this choice denies them agency and interferes with their right to self-determination. 

Russia has a right to intervene in neighbouring countries.  We live in a post-Wilsonian world, where we have agreed that countries possess a right to self-determination.  Arguing that Russia has a “right” to interfere with the internal affairs of its neighbours violates that right to self-determination.  Essentially, this argument boils down to “might makes right.”  We have evolved beyond that; this is why we have the UN and why the legitimate use of force requires a UN resolution.  Arguing that other countries intervene with their neighbours is a childish response. If it’s wrong for the Americans use force without a UN resolution, then it’s also wrong for the Russians.  

Ukraine is not a real country.  This is the gist of an essay that Putin published in July of 2021, titled “On the Historical Unity of Russians and Ukrainians.”  In this essay, Putin argues that Ukraine has, historically, been a part of Russia, and that Ukrainians therefore have no national identity.  But Ukraine pre-dates Russia: Kyiv was founded in 482; Moscow in 1147.  So are Ukrainians Russian, or are Russians Ukrainian?  Putin spends a considerable amount of time and effort constructing a narrative linking Ukraine and Russia, making the claim that modern Ukraine is a creation of the Soviet Union, and pointing to the similarities of language and religion.  But he concedes that, in other parts of the world, people sharing language and religion exist as different countries, citing the examples of Germany and Austria, and Canada and the United States.  Despite his best efforts to construct a narrative in which Ukrainians and Russians are one people, Putin admits to the existence of Ukraine, averring Ukraine’s right to self-determination with his closing statement: “And what Ukraine will be – it is up to its citizens to decide.”  So, if Putin admits that Ukraine and Russia are separate countries, concedes that people sharing common religions and language can live in separate countries, and concedes the Ukrainian people’s right to self-determination, why did he invade? 

Ukraine is run by Nazis.  Obviously untrue; the current Ukrainian president is Jewish.  President Zelenskyy is a native Russian speaker and graduated from the Kyiv National Economic University with a degree in law.  He won the last election with 73.23% of the vote, defeating the Kremlin-backed candidate, Petro Poroshenko, who had been pushed by Russian media and endorsed by Putin.  President Zelenskyy engaged negotiations with Russia to end the ongoing war, based on implementing the Minsk 1 and 2 agreements, but, as we now know, the Russians were not negotiating in good faith during this period.  Zelenskyy appears to have been caught by surprise by the Russian escalation of the war on 24 February of last year, but adapted quickly and has organized an extremely effective Ukrainian response.  He campaigned on an anti-corruption platform and has pushed ahead with cleaning up the Ukrainian government, removing several high-ranking politicians and bureaucrats.  President Zelenskyy’s grandfather, Semyon Ivanovych Zelenskyy, served in the Red Army, reaching the rank of colonel in the 57th Guards Motor Rifle Division.  Colonel Zelenskyy’s father and three brothers died in the Holocaust after German troops burned their home to the ground.  According to Statista, as of November 2022, President Zelenskyy’s approval rating was 91% for those 15 to 34, 85% for those 35 to 54 age, and 79% amongst those over 55.  All in all, hardly the picture of a Nazi, a war-monger, or an inept leader.

The charges of neo-Nazism are based around the Svoboda party, which won 2% of the vote in the last national election and holds one seat in the 450-member Verkhovna Rada, the Ukrainian Parliament.  There is no upper house in the Ukrainian system, and members are elected using a system which is a mix of proportional representation and first-past-the-post, with 50% of the members coming from party lists and 50% elected from constituencies.  Voting support for Svoboda has been trending downwards since peaking in 2012 at 10.45% of the vote.  

Ukraine is the “most corrupt country in Europe”.  It is not.  According to Transparency International’s ratings, the most corrupt country in Europe is Russia, ranking 137th in the world with a score of 28.   Ukraine ranks a 116th, with a score of 33.

This is a proxy war between Russia and the US.  As I’ve noted elsewhere, this is a war by Russia against Europe.  Putin is motivated by power and is terrified of losing it.  Is the United States supporting Ukraine? Yes, of course.  Is NATO supporting Ukraine?  Again, yes.  But this is by no means a proxy war.  This war started with Russia invading Ukraine in 2014, in violation of the Budapest Memorandum of 1994, in which Russia, along with the UK and the US, agreed to guarantee sovereignty for Belarus, Ukraine, and Kazakhstan in exchange for those three countries giving up nuclear weapons.  Russia has repeatedly violated that agreement; the UK and the US are upholding it.  Ukraine is not a proxy for the West; it is a country defending itself from attack, as permitted by Article 51 of the UN Charter.  Claiming that Ukraine is a proxy denies Ukraine agency and is an attempt to create a false moral equivalency.  

Remember who you are supporting.  If the foregoing does not convince you, then remember that conduct indicates morality, and the Russians have conducted themselves in a barbaric and atrocious manner.  If you still want to support the Russians, that’s fine; but understand who and what you are supporting.  

As early as 25 February 2022 Amnesty International identified attacks on Vuhledar, Kharkiv, and Uman as likely to constitute war crimes.  As Ukrainian forces have recaptured towns and villages, evidence of rape and torture has been uncovered.  Russian forces are kidnapping children and sending them to back to Russia, where they are adopted by Russian families.  Russian forces have conscripted civilians in the occupied territories and used them as cannon fodder, sending them into battle with minimal equipment, training, or leadership.  

The Ukrainian Prosecutor’s office has documented 39,347 alleged war crimes committed by Russian forces.  More than 600 suspects have been identified, and proceedings have been initiated against 80 of these suspects.  The Ukrainian authorities have so far tried 3 Russian service members, all of whom pled guilty.  

Russian forces have deliberately targeted civilians, cultural property (protected under international humanitarian law) and critical infrastructure, including hospitals, schools, and shelters.  

There have been 3 allegations of war crimes committed by Ukrainian troops; these are being investigated by the Ukrainian authorities, with a view to conducting prosecutions if warranted.   So far, Russian authorities have declined to investigate allegations of war crimes committed by Russian troops.  

Meanwhile, the effect on Russian society increases.  Since 1992, 58 Russian journalists have died, 38 of them killed as a direct result of their professional activities.  Russians are now subject to imprisonment for even calling the war a war, and thousands of Russian families have lost sons and husbands to a failing cause.  

Russia is engaged in an illegal, unprovoked, and unjustifiable war in Ukraine.  Their soldiers have conducted themselves as criminals.  There is no justification for Russian actions, and if you are still a Russian apologist, you are on the wrong side of history.  

© 2023 Quentin Malcolm Innis

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